Του Ηρόδοτου Μιλτιάδους
* Προέδρου της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου
Καθόμουν δίπλα από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, καλεσμένοι οι δύο μας του Θεόδωρου Καυκαρίδη στον Sigma, στο pregame αγώνα του Μουντιάλ, όταν ο κ. Χριστοδουλίδης αναφέρθηκε στο ενδεχόμενο η Κύπρος να διοργανώσει μελλοντικά μια μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση.
Ως είθισται, σε ένα τόπο όπου όλοι έχουν άποψη και συνήθως αρνητική, διάφοροι έτρεξαν μέσω των social media να κοροϊδέψουν, αγνοώντας (θελημένα ή άθελα τους) τι ακριβώς λέχθηκε από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας εκείνη τη στιγμή.
Ομολογώ ότι ο αρνητισμός κάποιων να «τρολάρουν» και να μηδενίσουν, μου θύμισε διάφορα που λέγονταν και το 2021, τότε όταν η Κύπρος ανακοίνωνε ότι θα διεκδικούσε τη διοργάνωση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μπάσκετ. Τέσσερα χρόνια μετά η Κύπρος διοργάνωνε όντως το Ευρωμπάσκετ, με τους ηγέτες της FIBA να μιλάνε με διθυράμβους για την οργανωτική επιτυχία της χώρας μας και τους ξένους επισκέπτες (αθλητές, συνοδούς, δημοσιογράφους, φιλάθλους) να φεύγουν από τη χώρα μας, λέγοντας τα καλύτερα λόγια, για μια διοργάνωση η οποία συνείσφερε με συνολικό οικονομικό αποτύπωμα στην Κύπρο ύψους 34 εκατομμυρίων ευρώ.
Πριν αναλύσω κατά πόσον μπορεί η Κύπρος να διοργανώσει μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση, πάμε να δούμε πρώτα τι ακριβώς είπε ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης.
Ξεκίνησε την τοποθέτηση του, λέγοντας ότι μιλούσε πρόσφατα με τον Πρωθυπουργό της Ισπανίας, μια χώρα που θα συνδιοργανώσει, μαζί με Πορτογαλία και Μαρόκο, το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, το 2030. «Γιατί να μην διεκδικήσουμε ως Κύπρος (σ.σ. μια ποδοσφαιρική διοργάνωση); Είναι μεγαλεπήβολος στόχος. Έχω δίπλα μου το παράδειγμα του μπάσκετ (σ.σ. εννοώντας εμένα, ως μέλος της οργανωτικής επιτροπής του Ευρωμπάσκετ), με το Ευρωμπάσκετ, όπου επενδύσαμε, κάναμε μια τεράστια επένδυση για το μέλλον της χώρας. Να δούμε με άλλες γειτονικές χώρες (σ.σ. τη δυνατότητα συνδιοργάνωσης)».
Ακολούθως, απαντώντας σε τοποθέτηση ότι χρειαζόμαστε μεγαλύτερη αθλητική εγκατάσταση, συνέχισε: «(σ.σ. Μια μεγάλη διοργάνωση) είναι καλή αφορμή. Αν δεν ήταν το Ευρωμπάσκετ, δεν θα δίναμε 17 εκατ. ευρώ για το ‘Σπύρος Κυπριανού’».
Και συνέχισε: «Έχουμε ένα πλεονέκτημα. Θέλουν να μην γίνεται σε μια ήπειρο ή σε μια χώρα. Ισραήλ, Αίγυπτος, Κύπρος και Ελλάδα είναι κοντά. Πάντα οι διοργανώσεις είναι αφορμή να επενδύσεις στον αθλητισμό. Με το Ευρωμπάσκετ, επενδύσαμε. Συζητάμε με την ομοσπονδία (σ.σ. του μπάσκετ), για να διοργανώσουμε και άλλες διεθνείς ή ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Είναι μεγαλεπήβολοι στόχοι, αλλά πρέπει να βάζεις ψηλούς στόχους».
Και έκλεισε την ενότητα αυτή, λέγοντας ότι «πρέπει να επενδύσουμε στον αθλητισμό, οι προκλήσεις για τα παιδιά είναι πολλά και μέσω του αθλητισμού μπορούμε να τις αντιμετωπίσουμε».
Μπορούμε;
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας δεν αναφερόταν αποκλειστικά σε διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά μεγάλης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης, εννοώντας και Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (Euro).
Το πρώτο ερώτημα είναι: Μπορεί η Κύπρος να διοργανώσει ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, ως συνδιοργανώτρια με ένα στάδιο, «κουμπώνοντας» πάνω σε ένα φάκελο συνυποψηφιότητας με άλλες μεγάλες χώρες;
Η απάντηση είναι, μάλλον όχι.
Χρειαζόμαστε ένα στάδιο, μίνιμουμ 40 χιλιάδων θεατών, στοιχείο που αποτελεί το βασικό εμπόδιο. Τα υπόλοιπα, λίγο-πολύ τα διαθέτει η χώρα μας, δηλαδή ξενοδοχειακές κλίνες για χιλιάδες φιλάθλους και επισήμους, προπονητικούς χώρους, καλές συγκοινωνίες/αεροδρόμια. Ακόμη κι αν είχαμε το απαραίτητο ποδοσφαιρικό στάδιο, όμως, η FIFA ως κολοσσός που λαμβάνει τις αποφάσεις της με βάση σχεδόν αποκλειστικά τα οικονομικά δεδομένα, πολύ δύσκολα θα έδινε στην Κύπρο έστω και ένα κομμάτι του σημαντικότερου mega-προϊόντος της, που είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Μπορεί, όμως, η Κύπρος να διοργανώσει, ως συνδιοργανώτρια, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (Euro);
Η απάντηση είναι, ναι.
Οργανωτικά, μετά το Ευρωμπάσκετ, η Κύπρος απέδειξε ότι είναι σε θέση να το πράξει. Διαθέτουμε τα απαραίτητα ξενοδοχεία για ομάδες, επισήμους, φιλάθλους (μάλιστα, στο Ευρωμπάσκετ φιλοξενήσαμε για ένα 10ήμερο έξι ομάδες ταυτόχρονα, ενώ σε ένα Euro θα είναι δύο ομάδες ταυτόχρονα, και για λιγότερες μέρες). Διαθέτουμε την τεχνογνωσία σε ανθρώπινο δυναμικό, στις απαιτήσεις ασφαλείας, μετακινήσεων κ.α. Και, τα οικονομικά μεγέθη και απαιτήσεις της UEFA είναι μικρότερες από αυτά της FIFA.
Στο θέμα του σταδίου, η UEFA απαιτεί για ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα δέκα στάδια, ένα 60.000 θεατών, δύο 50.000 θεατών, τέσσερα 40.000 και τρία 30.000 θεατών. Αν πάρουμε ως παράδειγμα το Euro 2028, όπου Σκωτία, Ουαλία και Ιρλανδία θα συνδιοργανώσουν με ένα στάδιο (τα υπόλοιπα θα είναι στην Αγγλία), τότε και η Κύπρος θα μπορούσε να διέθετε ένα στάδιο, με το μίνιμουμ των 30 χιλιάδων στην προκειμένη.
Η Κύπρος διαθέτει ήδη ένα στάδιο 22.000 θεατών, το ΓΣΠ, του οποίου τα αρχικά αρχιτεκτονικά σχέδια προνοούν χωρητικότητα 30.000 θεατών. Μοντέρνο trend, όμως, στις διοργανώσεις, είναι η προσωρινή αύξηση χωρητικότητας, όπως επέλεξε το 2022 το Κατάρ με αρκετά στάδια της. Ακόμη και με προσωρινή αύξηση χωρητικότητας, ένα Euro θα αποτελούσε ευκαιρία για ολική ανακαίνιση του εθνικού μας σταδίου, του ΓΣΠ, το οποίο άνοιξε το μακρινό 1999 και είναι ήδη γερασμένο σε ένα βαθμό. Όφελος στο οποίο αναφέρθηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, πιο πάνω.
Ακόμη και το ενδεχόμενο απευθείας πρόκρισης για τη «διοργανώτρια Κύπρο», μιας πιο αδύναμης Εθνικής ομάδας, δεν θα ήταν πρόβλημα για την UEFA, λαμβάνοντας υπόψη το παράδειγμα του επόμενου Euro, το 2028, που θα λάβει χώρα σε Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία και Ιρλανδία. Η UEFA έχει δεσμεύσει δύο απευθείας θέσεις για τις διοργανώτριες, σε περίπτωση που δεν προκριθούν αρχικά μέσω των προκριματικών. Κάτι που σημαίνει πως αν για παράδειγμα Αγγλία και Σκωτία προκριθούν κανονικά και Ουαλία και Ιρλανδία όχι, τότε οι δύο τελευταίες θα πάρουν πρόκριση ως διοργανώτρια. Αν προκριθούν τρεις διοργανώτριες (π.χ. Αγγλία, Σκωτία, Ιρλανδία), τότε η τέταρτη (π.χ. Ουαλία) θα προκριθεί ως διοργανώτρια. Αν προκριθεί μία, τότε οι άλλες δύο θέσεις θα δοθούν στις χώρες υψηλότερα στην ευρωπαϊκή κατάταξη.
Για να διεκδικήσουμε, όμως, ένα Euro, χρειάζεται έντονη πολιτική βούληση, την ΚΟΠ να είναι πλήρως αφοσιωμένη σε αυτό (όπως έκανε η ΚΟΚ το 2021-2025), και το πιο δύσκολο, άλλες δύο τουλάχιστον χώρες με τις οποίες να καταθέσουμε κοινό φάκελο. Αυτό ίσως να είναι το δυσκολότερο, αλλά με πολιτικές πράξεις και ενέργειες, είναι εφικτό.
Μεγάλες διοργανώσεις και τα βασικά
Προσπερνώντας τις εξυπνάδες περί… τελικού Μουντιάλ στο «Δασάκι», έχω διαβάσει και ενστάσεις ουσίας, όπως για παράδειγμα τοποθετήσεις ότι προέχουν άλλα βασικότερα, πριν διεκδικήσουμε μια μεγάλη ποδοσφαιρική διοργάνωση. Ότι προτεραιότητα πρέπει να είναι η χρηματοδότηση του αναπτυξιακού και του σχολικού αθλητισμού, η βελτίωση και η δημιουργία περισσότερων μικρών και μεσαίων μεγέθους αθλητικών εγκαταστάσεων, η στήριξη αθλητών που εκπροσωπούν την Κύπρο διεθνώς κ.α.
Αυτό με το οποίο δεν συμφωνώ, όμως, είναι πως το ένα κομμάτι δεν μπορεί να συνυπάρξει με το άλλο. Το επικείμενο Υφυπουργείο Αθλητισμού, που είναι απόλυτη ανάγκη, οφείλει να δημιουργήσει και να αρχίσει την υλοποίηση ενός εθνικού σχεδίου πολλαπλών επιπέδων, με επίκεντρο τον αναπτυξιακό αθλητισμό, τη βελτίωση των εγκαταστάσεων και πολλά άλλα. Όμως, την ίδια στιγμή, ως χώρα πρέπει να διεκδικούμε μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Διότι η εμπειρία του Ευρωμπάσκετ απέδειξε ότι αυτό έχει πολλαπλά οφέλη, σε τομείς όπως την οικονομία, τις εγκαταστάσεις, το ανθρώπινο δυναμικό και την προσέλκυση νέων στον αθλητισμό.
Το παράδειγμα της Ελλάδας, που εδώ και μερικά χρόνια, προσελκύει με μεθοδικό εθνικό σχέδιο μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις στη χώρα, σε ποδόσφαιρο, μπάσκετ, WRC, ποδηλασία, στίβο και άλλα, είναι σημαντικό να το λάβουμε υπόψη. Και αντιστοίχως με το μέγεθος της Κύπρου, να διεκδικούμε και εμείς τη μερίδα μας, είτε αυτά είναι αγώνες πολλαπλών αθλημάτων (π.χ. Μεσογειακοί Αγώνες), είτε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα διαφόρων αθλημάτων.
Όπως είπα στην εκπομπή, μαζί με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, κάθε ευρώ ξοδεμένο στον αθλητισμό, είναι ευρώ καλά ξοδεμένα. Και αυτό περιλαμβάνει και τον αθλητισμό βάσης και μαζικό αθλητισμό αλλά και το κορυφαίο επίπεδο, με την προσέλκυση μεγάλων διοργανώσεων στη χώρα μας.
** ΦΩΤΟ / Στιγμή από την πρώτη ημέρα διοργάνωσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μπάσκετ στην Κύπρο. (φώτο: Ηρ. Μιλτιάδους).
