Η εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης κάτω των 16 (U16) νίκησε 13 – 8 τη Λιθουανία στον αγώνα κατάταξης για την 7η και 8η θέση, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κάτω των 16 (U16) και κατετάγη 7η ανάμεσα σε δώδεκα ομάδες! Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ξεπέρασε κάθε προσδοκία, τόσο με τις εμφανίσεις του, όσο και με τα αποτελέσματα που έφερε, αποδεικνύοντας πως δεν είναι πια ο «φτωχός συγγενής» του αθλήματος. Όλοι οι αθλητές έδωσαν τον καλύτερο τους εαυτό και έφεραν ένα πέρα για πέρα τιμητικό αποτέλεσμα και η αποστολή της ομάδας μας κρίνεται απόλυτα πετυχημένη από κάθε άποψη.
Στον αγώνα με την Λιθουανία, οι διεθνείς μας ήσαν και πάλι εντυπωσιακοί, πραγματοποιώντας ίσως την καλύτερη τους εμφάνιση, πετυχαίνοντας μια ακόμα μεγάλη σε έκταση νίκη (μετά το 17 – 6 επί της Πορτογαλίας), η οποία ήταν και η τρίτη τους στο τουρνουά. Για την ομάδα μας πρώτοι σκόρερ στον αγώνα ήταν ο Κυριακίδης που πέτυχε τέσσερα γκολ και ακολούθησαν οι Τσαπαρίλλας, Παναγιώτου και Κοτάνοφ που πέτυχαν από δύο τέρματα.
Ο Ομοσπονδιακός μας τεχνικός, Γιάννης Φράγκος, αμέσως μετά την ολοκλήρωση του τουρνουά έκανε τις ακόλουθες δηλώσεις; «Είμαι πολύ ευχαριστημένος και ικανοποιημένος από την συνολική παρουσία της εθνικής μας ομάδας U16 στα προκριματικά ανόδου της πρώτης κατηγορίας, του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης. Πέρα από τις νίκες που κάναμε σε όλα τα παιχνίδια είμαστε απόλυτα ανταγωνιστικοί και χάσαμε αγώνες στις λεπτομέρειες. Το σημαντικότερο κέρδος όμως είναι ότι έχουμε κερδίσει το σεβασμό όλων και η εθνική μας ομάδα είναι υπολογίσιμος αντίπαλος στους αγώνες των κατηγοριών. Όλες οι άλλες ομάδες είχαν το προηγούμενο διάστημα αγωνισθεί σε προπονητικά τουρνουά μεταξύ τους και αυτό μέτρησε πολύ στα τελικά αποτελέσματα των αγώνων που κρίθηκαν σε λεπτομέρειες, αφού για εμάς ήταν οι πρώτοι και μοναδικοί μας αγώνες.
Η κυπριακή υδατοσφαίριση έχει σταθερή άνοδο, αυξάνει στην Κύπρο τον αριθμό των νέων μικρών υδατοσφαιριστών στα σωματεία και αισιοδοξεί για το μέλλον της. Πρέπει να αυξήσουμε τις συμμετοχές μας σε διεθνείς αγώνες και να δώσουμε την ευκαιρία και σε άλλες κατηγορίες να έχουν διεθνή συμμετοχή . Το άθλημα μας πέρα από τις ευρωπαϊκές εξαιρετικές συμμετοχές της εθνικής παρουσιάζεται στην Ευρώπη και με τις συμμετοχή σωματείων μας σε ευρωπαϊκά κύπελλα, στα οποία εύχομαι να είναι και αυτά ανταγωνιστικά και να αρχίσουν να δίνουν νίκες ανεβάζοντας έτσι την κυπριακή υδατοσφαίριση.
Άμεσα αυτά τα παιδιά μαζί με τα μεγαλύτερα των κατηγοριών, θα αποτελέσουν τον βασικό κορμό της προεθνικής ανδρών που με όραμα και πίστη για το καλύτερο θα δημιουργήσουν το μέλλον στην Open κατηγορία για την Κύπρο. Η ανάπτυξη της υδατοσφαίρισης είναι αποτέλεσμα ενός βασικού και σωστού σχεδιασμού αλλά και της αγαστής και δημιουργικής συνεργασίας της Ομοσπονδίας με τα σωματεία. Τελειώνοντας θα ήθελα να ευχαριστήσω τον συνεργάτη μου προπονητή Ανδρέα Μοδέστου που έδωσε τον καλύτερο του εαυτό και στην προετοιμασία της ομάδας αλλά και κατά τη διάρκεια των αγώνων αλλά και τον έφορο της υδατοσφαίρισης Νίκο Νικολάου που συνόδεψε την αποστολή στους αγώνες.
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 2-4, 3-3, 1-4
ΚΥΠΡΟΣ (ΦΡΑΓΚΟΣ): Κλεάνθους, Κυριακίδης (4), Ιωάννου (1), Δαμιανού, Παπανικολάου (1), Τσαπαρίλλας (2), Χριστοφόρου (1), Κοτάνοφ (2), Πιτσιλλίδης, Ματσούκας, Νεοκλέους, Παναγιώτου (2), Χαρτζιώτης, Ευστρατίου.
