ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΚΟΕ – ΚΕΚΑ: Ηλίας Πράτσος
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΚΟΕ: Kωνσταντίνος Κυπριανού
Αρχίζουν και επίσημα οι 23οι Κοινοπολιτειακοί Αγώνες «Glasgow 2026», με μια εντυπωσιακή τελετή έναρξης να πραγματοποιείται το βράδυ της Πέμπτης στην φαντασμαγορική, Arena Hydro. Η Γλασκώβη υποδέχεται για ακόμη μια φορά, την δεύτερη μεγαλύτερη διοργάνωση του πλανήτη μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες!
Σημαιοφόρος μας κατά την τελετή έναρξης ήταν η Ολυμπιονίκης στο άλμα εις ύψος, Έλενα Κουλιτσένκο ενώ την σκυτάλη την μετέφερε η πρωταθλήτρια μας της παρά άρσης βαρών, Μαρία Μάρκου, με την κυπριακή αποστολή να μπαίνει στο γήπεδο ως πρώτη από όλες τις ευρωπαϊκές χώρες που συμμετέχουν στην διοργάνωση.
Αυλαία με κολύμβηση, ενόργανη και άρση βαρών
Με εννιά συμμετοχές σε τρία αθλήματα ανοίγει σήμερα η αυλαία των κυπριακών συμμετοχών στους 23ους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες. Η αποστολή της Κυπριακής Επιτροπής Κοινοπολιτειακών Αγώνων αποτελείται συνολικά από 36 αθλητές, 23 άνδρες και 13 γυναίκες, οι οποίοι θα εκπροσωπήσουν την Κύπρο σε έξι αθλήματα: ενόργανη γυμναστική, άρση βαρών, παρά άρση βαρών, κολύμβηση, τζούντο και στίβο. Στην πρώτη αγωνιστική ημέρα της κυπριακής παρουσίας θα αγωνιστούν συνολικά εννέα αθλητές και αθλήτριες στην ενόργανη γυμναστική, την κολύμβηση και την παρά άρση βαρών.
ΕΝΟΡΓΑΝΗ ΓΥΜΝΑΣΤΙΚΗ
Η ομάδα της ενόργανης γυμναστικής ανδρών θα επιδιώξει να επαναλάβει -και γιατί όχι να ξεπεράσει- την επιτυχία του Μπέρμιγχαμ το 2022, όταν κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ομαδικό. Την κυπριακή ομάδα αποτελούν οι Μάριος Γεωργίου, Σωκράτης Πηλακούρης, Νεόφυτος Κυριάκου, Γιώργος Άγγονας και Κυριάκος Μαρκίδης, με προπονητές τους Ηρόδοτο Γιωργαλλά και Παναγιώτη Πετρίδη.
Η Κύπρος θα αγωνιστεί στο Group 3, με τις πρώτες προσπάθειες να αρχίζουν στις 19:30 ώρα Κύπρου, ενώ η διάρκεια του αγώνα υπολογίζεται σε περίπου τρεις ώρες. Η αποστολή καλείται να διαχειριστεί και τις σημαντικές απουσίες των Ηλία Γεωργίου και Μιχάλη Χαρή, οι οποίοι έμειναν εκτός Αγώνων λόγω τραυματισμών.
Της ομάδας μας θα ηγηθεί ο Μάριος Γεωργίου, ένας από τους κορυφαίους αθλητές στην Ιστορία των Κοινοπολιτειακών Αγώνων για την Κύπρο. Στο Μπέρμιγχαμ κατέκτησε τέσσερα χάλκινα μετάλλια, ενώ στη Χρυσή Ακτή είχε πανηγυρίσει δύο χρυσά και ένα χάλκινο. Με συνολικά επτά μετάλλια (δύο χρυσά και πέντε χάλκινα) συγκαταλέγεται ανάμεσα στους πολυνίκες της διοργάνωσης.
Με σημαντικές προσδοκίες αγωνίζεται και ο Σωκράτης Πηλακούρης, αργυρός πρωταθλητής στους κρίκους στους προηγούμενους αγώνες. Το πρόγραμμα της ομάδας μας θα αρχίσει από τους κρίκους και θα ακολουθήσουν κατά σειρά το άλμα, το δίζυγο, το μονόζυγο, το έδαφος και ο πλάγιος ίππος. Σε κάθε όργανο θα αγωνίζονται τέσσερις αθλητές και θα προσμετρώνται οι τρεις καλύτερες βαθμολογίες.
Στη διοργάνωση συμμετέχουν δώδεκα ομάδες χωρισμένες σε τρία γκρουπ. Τα μεγάλα φαβορί για τις πρώτες θέσεις θεωρούνται ο Καναδάς και η Αγγλία. Τη μάχη των μεταλλίων, πέραν από την Κύπρο, θα δώσουν η Αυστραλία, η Σκωτία και η Ουαλία.
Πέρα από τη διάκριση στο ομαδικό, στόχος των Κυπρίων αθλητών είναι και η πρόκριση στους τελικούς των επιμέρους οργάνων, όπου θα προκριθούν οι οκτώ καλύτεροι κάθε αγωνίσματος.
ΚΟΛΥΜΒΗΣΗ
Η κυπριακή κολύμβηση αρχίζει τις υποχρεώσεις της στο Tollcross International Swimming Centre με τρεις συμμετοχές. Στις πρωινές προκριματικές σειρές, πρώτος αγωνίζεται ο Φίλιππος Ιακωβίδης στα 50μ. ύπτιο. Θα τον ακολουθήσουν οι Αλέξανδρος Γρηγορίου και Παναγιώτης Πανάρετος στα 100μ. πρόσθιο. Σε περίπτωση πρόκρισης, οι αθλητές μας θα επιστρέψουν στην πισίνα το βράδυ για τους ημιτελικούς των αγωνισμάτων τους.
ΠΑΡΑ ΑΡΣΗ ΒΑΡΩΝ
Η Μαρία Μάρκου θα εκπροσωπήσει την Κύπρο στον απευθείας τελικό της κατηγορίας Heavyweight γυναικών, ο οποίος θα αρχίσει στις 20:10, με τη συμμετοχή 12 αθλητριών. Η συγκεκριμένη κατηγορία αποτελεί ενοποίηση πέντε επιμέρους κατηγοριών βάρους (67kg, 73kg, 79kg, 86kg και +86kg), γεγονός που αυξάνει σημαντικά τον βαθμό δυσκολίας, καθώς η Κύπρια Παραολυμπιονίκης αυτό το διάστημα αγωνίζεται στη χαμηλότερη από αυτές, τα 67 κιλά. Υπενθυμίζεται ότι στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού είχε αγωνιστεί ακόμη χαμηλότερα, στα 61 κιλά, καταλαμβάνοντας την 9η θέση.
Για τη συμμετοχή της Μαρίας Μάρκου ο προπονητής της, Δημήτρης Ιωαννίδης, δήλωσε: «Οι κατηγορίες που συγκροτούν την Heavyweight δυσκολεύουν το έργο μας. Για εμάς ήταν τεράστια επιτυχία το ότι η Μαρία επιλέγηκε ανάμεσα στις εννέα αθλήτριες που ήρθαν εδώ με απευθείας πρόκριση. Βασικός μας στόχος είναι η ατομική επίδοση και το παγκύπριο ρεκόρ, που πιστεύω ότι αν έρθει ίσως μας βάλει στην εξάδα».
