Όσοι παρακολούθησαν τους δύο πρώτους αγώνες της Εθνικής Ελλάδας στο EUROBASKET 2025 των Γυναικών, αποκλείεται να μην σημείωσαν το όνομα της Ελεάνας Χριστινάκη. Η γκαρντ του Ολυμπιακού Πειραιώς είναι μια από τις βασικές παίκτριες και το όνομά της δεν είναι άγνωστο στο μπασκετικό κοινό της Κύπρου.
Πρόκειται για αθλήτρια με κυπριακή καταγωγή, η οποία γεννήθηκε στις 16 Δεκεμβρίου 1996, στο Παραλίμνι, όπου έπαιζε ποδόσφαιρο ο πατέρας της Νώντας Χριστινάκης, ο οποίος έλκει την καταγωγή του κατά το ήμισυ από την Κύπρο (πατέρας Κρητικός, μητέρα Κύπρια). Η μητέρα της Ελεάνας, είναι η δημοσιογράφος Αφροδίτη Αυγουστίνου.
Το μπασκετικό ταλέντο της Ελεάνας ανακάλυψε στα 13 της ο γνωστός προπονητής και πρώην καλαθοσφαιριστής – του Ολυμπιακού Πειραιώς, μεταξύ άλλων- Τάκης Μιραλλάης, όταν την είδε να αγωνίζεται σε σχολικούς αγώνες. Την πήρε στα αναπτυξιακά της ΕΝΑΔ Αγίου Δομετίου, ενώ αγωνίστηκε και στην Εθνική Κύπρου στις Κορασίδες. Το 2011, σε ηλικία 14.5 χρόνων, μετακόμισε στην Αθήνα όπου έμεναν ο παππούς και η γιαγιά της, για αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό. Σπούδασε στις ΗΠΑ αγωνιζόμενη στο NCAA και από το 2018 έως το 2023 περιπλανήθηκε Ευρώπη, πριν επαναπατριστεί αρχικά ένα εξάμηνο στον Παναθηναϊκό και από το καλοκαίρι του 2023 στον Ολυμπιακό, με τον οποίο πανηγύρισε το πρωτάθλημα το 2024 και το νταμπλ το 2025, έχοντας για συμπαίκτριες τις επίσης Κύπριες Έλενα Πηλακούτα και Ιβάνα Ράτζα.
Το Σάββατο (21/6 – 20:30) η Ελλάδα θα παίξει με την Τουρκία στο Στάδιο Ειρήνης & Φιλίας και με νίκη προκρίνεται στα προημιτελικά του EUROBASKET 2025. Το παιχνίδι είναι sold out. Στα δύο πρώτα παιχνίδια με Γαλλία και Ελβετία η Ελεάνα είχε μ.ο. 8.5 πόντους σε 24.6 λεπτά ανά αγώνα.
Σχετικά με την κυπριακή καταγωγή της η Ελεάνα έχει δηλώσει στο παρελθόν: «Η Κύπρος για μένα είναι ό,τι και η Ελλάδα, δεν τις διαχωρίζω σε δυο πατρίδες. Μπορεί να έχω και τις δυο υπηκοότητες, αλλά τις θεωρώ μια πατρίδα μου.
Έχω γεννηθεί και μεγαλώσει στην Κύπρο, έχω παίξει με το κυπριακό εθνόσημο στην Εθνική Κορασίδων και έχω βαθιές οικογενειακές ρίζες στο νησί, καθώς η οικογένειά μου ζει μόνιμα εδώ. Νιώθω ότι έχω μια μεγάλη πατρίδα, στην οποία ανήκουν δυο κράτη».
Η ιστορία της Ελεάνας μοιάζει αρκετά με αυτήν του σχεδόν συνομήλικού της Σάσα Βεζένκοφ, που επίσης γεννήθηκε και έκανε τα πρώτα μπασκετικά βήματα στην Κύπρο.
✍ Ο Μικαέλο Παπαδάκης
