Την επιδίωξη του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος να παρουσιαστεί ανταγωνιστικό στην πρώτη του συμμετοχή σε Ευρωμπάσκετ τόνισαν ο προπονητής Χριστόφορος Λειβαδιώτης και ο αρχηγός της ομάδας, Νίκος Στυλιανού, στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της έναρξης των αγώνων του γ’ ομίλου της διοργάνωσης που θα διεξαχθεί στο Αθλητικό κέντρο Σπύρος Κυπριανού από τις 28 Αυγούστου μέχρι τις 4 Σεπτεμβρίου.
Ο Ομοσπονδιακός προπονητής, αφού καλωσόρισε άπαντες στην χώρα μας, σημείωσε: «Είναι τιμή μας που είμαστε στο Ευρωμπάσκετ και που διοργανώνεται εδώ. Είμαστε ενθουσιασμένοι και περήφανοι, θα έχουμε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε τους καλύτερους. Είναι ευκαιρία για όλους μας, προπονητές, παίκτες, φιλάθλους, να δείξουμε ότι υπάρχει μπάσκετ στην Κύπρο και το αγαπάμε».
Ο Κύπριος τεχνικός ξεκαθάρισε ότι είναι κατανοητό ότι είμαστε το αουτσάιντερ του ομίλου και έκανε αναφορά στην παρουσία του κόσμου. «Δεν κρύβουμε ότι είμαστε τα αουτσάιντερ. Έχουμε αντιμετωπίσει μεγάλες ομάδες στα «παράθυρα» των προκριματικών, όπως η Γαλλία, η Βοσνία και η Κροατία. Ο κόσμος ήταν δίπλα μας και έδωσε ώθηση στα παιδιά, είμαι σίγουρος πως και τώρα θα είναι δίπλα μας».
Επιπλέον, μιλώντας για τη διοργάνωση του Ευρωμπάσκετ είπε: «Δεν μπορώ να ξεχάσω όταν με κάλεσαν να αναλάβω την ομάδα πριν τρία χρόνια ενόψει του Ευρωμπάσκετ. Οι παίκτες έκαναν φανταστική δουλειά για δύο μήνες προσπαθώντας να καλύψουμε όσο γίνεται τη διαφορά από τους αντιπάλους. Μπορεί να μην έχουμε τόσο γνωστούς παίκτες, αλλά είναι μαχητές και αγαπούν αυτό που κάνουν».
«Τυχεροί που έχουμε πρώτο αντίπαλο τη Βοσνία»
Από την πλευρά του ο αρχηγός Νίκος Στυλιανού είπε ότι είναι θετικό για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα που στην πρεμιέρα θα παίξει με την Βοσνία και Ερζεγοβίνη, αιτιολογώντας την άποψή του σημειώνοντας ότι είχαμε ήδη πρόσφατα αγωνιστεί απέναντί της. «Είμαστε τυχεροί που έχουμε πρώτο αντίπαλο τη Βοσνία. Όχι λόγω της ποιότητάς της, αλλά τους έχουμε αντιμετωπίσει δύο φορές και γνωρίζουμε κάποια πράγματα . Είναι καλή ομάδα, με έμπειρους και υψηλού επιπέδου παίκτες».
Για τη φιλοξενία της διοργάνωσης στην Κύπρο, επεσήμανε: «Είναι μεγάλη τιμή για μας να φιλοξενούμε το Ευρωμπάσκετ. Nα απολαύσουμε αυτή την εμπειρία. Πάντοτε είναι τιμή να φοράς τη φανέλα της Εθνικής, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε τη χώρα μας περήφανη». Μιλώντας για τα οφέλη που θα κρατήσει η Κύπρος, σχολίασε: «Ένας μεγάλος στόχος είναι να φέρουμε κοντά στο μπάσκετ τα παιδιά της Κύπρου, να αγαπήσουν περισσότερο το άθλημα και να μεγαλώσει ως σπορ στη χώρα μας».
Υπενθυμίζεται ότι η Εθνική μας θα αντιμετωπίσει στην πρεμιέρα της διοργάνωσης τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη (28/08, 18:15), ενώ θα ακολουθήσει το Σάββατο (30/08, 18:15) η πρώτη επίσημη αναμέτρηση με αντίπαλο την Ελλάδα. Από εκεί και πέρα, θα παίξει κατά σειρά κόντρα σε Ισπανία (31/08, 18:15), Γεωργία (02/09, 18:15) και Ιταλία (04/09, 18:15).
