Έντονη ήταν η αγωνιστική παρουσία των αθλητών και αθλητριών μας στον στίβο, οι οποίοι σπουδάζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Το διήμερο 12 και 13 Απριλίου 2024, οκτώ δικά μας παιδιά έλαβαν μέρος σε διάφορα πανεπιστημιακά μίτινγκ, συνεχίζοντας την πορεία τους στην εαρινή περίοδο, με στόχο να βελτιώσουν τις επιδόσεις τους και να είναι πανέτοιμοι για τις σημαντικές υποχρεώσεις τους το καλοκαίρι. Από τα αποτελέσματα ξεχωρίζει η εξαιρετική και πάλι απόδοση της Ελένα Κουλιτσένκο στο ύψος, η οποία σταθεροποιείται σε άλματα πάνω από το 1,90μ., κερδίζοντας με 1,92μ. Σταθερά καλοί ήταν η Χριστιάνα Έλληνα στον ακοντισμό και ο Ανδρέας Δημητριάδης στα 400μ., ενώ νέα ατομική επίδοση κατέγραψε στα 1.500μ. η Μαρία Νικολάου. Πιο αναλυτικά, η παρουσία των οκτώ Κύπριων αθλητών και αθλητριών ήταν η ακόλουθη:
Σε αρκετά καλή αγωνιστική κατάσταση συνεχίζει να βρίσκεται η Ελένα Κουλιτσένκο, δύο εβδομάδες μετά την ισοφάριση του παγκύπριου ρεκόρ στο ύψος με 1,93μ. Το βράδυ του Σαββάτου (13/04/24) η 21χρονη αθλήτρια του Πανεπιστημίου της Τζιόρτζια έλαβε μέρος στο μίτινγκ «Tom Jones Memorial», στην πόλη Γκέινσβιλ της Φλόριντα, κερδίζοντας την 1η θέση με 1,92μ. Μάλιστα, στο μίτινγκ αυτό η Κουλιτσένκο κέρδισε την κορυφαία φέτος στο NCAA, Τζαμαϊκανή Λαμάρα Ντίστιν, η οποία πέτυχε πρόσφατα ρεκόρ όλων των εποχών στους πανεπιστημιακούς αγώνες των ΗΠΑ με 2,00μ.! Η Κουλιτσένκο πέρασε με την πρώτη προσπάθεια το 1,84μ., με τη δεύτερη το 1,89μ. και με την τρίτη το 1,92μ., αποτυγχάνοντας τρεις φορές στο 1,95μ. Η Ντίστιν από πλευράς της, πέρασε επίσης με την τρίτη προσπάθεια το 1,92μ., όμως χρειάστηκε ξανά τρίτο άλμα για να υπερβεί το 1,89μ. κι έτσι κατέλαβε τη 2η θέση.
* Τη σταθερότητά της σε βολές πάνω από τα 50 μέτρα συνέχισε η Χριστιάνα Έλληνα, λαμβάνοντας μέρος στο μίτινγκ «Beach Invitational», στην πόλη Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια. Η αθλήτρια του Γιώργου Ανδρέου και φοιτήτρια του Florida International University (FIU), κατέλαβε την 4η θέση στον ακοντισμό με 51,75μ., ρίχνοντας κατά σειρά: 48,16μ., 51,75μ., 49,98μ., 49,72μ., 50,23μ., 47,97μ.
* Νέα ατομική επίδοση στα 1.500μ. κατέγραψε η Μαρία Νικολάου, στο μίτινγκ «SLU Strawberry Relays» στην πόλη Χάμοντ της Λουιζιάνα. Η 19χρονη αθλήτρια του Σπύρου Σπύρου και φοιτήτρια στο Νίκολς Στέιτ, κάλυψε την απόσταση σε 4:43.63 τερματίζοντας στην 1η θέση και μπήκε στην κορυφαία 10άδα όλων των εποχών του Πανεπιστημίου της στο αγώνισμα. Λίγο αργότερα, αν και εμφανώς κουρασμένη, η Νικολάου συμμετείχε και στα 400μ., κερδίζοντας την τέταρτη σειρά σε 1:02.50, καταλαμβάνοντας συνολικά τη 12η θέση. Στο ίδιο μίτινγκ, η Νάταλι Ιωάννου του Πανεπιστημίου SE Louisiana κατέλαβε τη 2η θέση στο τριπλούν με 11,15μ.
* Εντός έδρας αγωνίστηκε ο Λευτέρης Κοντονικόλα, λαμβάνοντας μέρος στο μίτινγκ «Gary Wieneke Memorial», στην πόλη Σιαμπέιν του Ιλινόι. Ο 20χρονος αθλητής του Γιώργου Αρέστη κατέλαβε τη 2η θέση στον ακοντισμό με 62,82μ., δείχνοντας ότι ακόμα να επανέλθει από την περσινή χειρουργική επέμβαση στον δεξί ώμο, έχοντας ως καλύτερη φετινή επίδοση τα 66,63μ. Κατά σειρά οι βολές του Κοντονικόλα ήταν: άκυρη, 60,45μ., 61,41μ., 62,82μ., 61,89μ., 61,77μ.
* Στο μίτινγκ «Pacific Coast Intercollegiate», στην πόλη Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, έλαβε μέρος η Στέλλα Νεοφύτου, καταλαμβάνοντας την 6η θέση στο τριπλούν με 12,30μ. (-1,3 μ/δ). Τα άλματα της φοιτήτριας – αθλήτριας τού Μινεσότα Στέιτ ήταν κατά σειρά: 12,00μ., άκυρο, 12,21μ., 12,23μ., 12,23μ., 12,30μ.
* Ο άνεμος σε ένα ακόμα μίτινγκ ήταν εμπόδιο για καταγραφή επίσημης καλής επίδοσης στα 100μ. με εμπόδια για τη Σταυριάνα Αδάμου, στη σύντομη παρουσία της στο Πανεπιστήμιο του Ίλον Φοίνιξ. Η 18χρονη αθλήτριά μας συμμετείχε στο μίτινγκ «Duke Invitational», στην πόλη Ντέραμ της Βόρειας Καρολίνας, τερματίζοντας στην 4η θέση της τρίτης σειράς σε 14.52, με τον άνεμο να είναι ευνοϊκός πέραν του επιτρεπτού (+2,1 μ/δ), καταλαμβάνοντας συνολικά τη 18η θέση στο μίτινγκ. Να θυμίσουμε ότι η ατομική επίδοση της Αδάμου, η οποία κυνηγά το όριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 (14.20), είναι 14.51.
* Σταθερός σε γρήγορο 400άρι ήταν ο Ανδρέας Δημητριάδης, λαμβάνοντας μέρος στο μίτινγκ «Rhodes 7 Way», στην πόλη Μέμφις του Τενεσί. Ο φοιτητής του Πανεπιστημίου Κρίστιαν Μπράδερς τερμάτισε στην 4η θέση με 48.26, δείχνοντας ότι δεν θα αργήσει πολύ η μέρα που θα κατέβει τα 48 δευτερόλεπτα. Στη συνέχεια βοήθησε την ομάδα σκυταλοδρομίας 4Χ400μ. του Πανεπιστημίου του να τερματίσει στη 2η θέση με 3:23.50.
* Στο μεταξύ, ο Ιωσήφ – Μιχάλης Παπά αναδείχθηκε ως ο κορυφαίος αθλητής κονίστρας της περασμένης εβδομάδας, στην περιφέρεια του Πανεπιστημίου του (UMBC), την America East, με την εξαιρετική βολή του στη δισκοβολία με 58,88μ. Επίσης, σε πρόσφατες βραβεύσεις του Πανεπιστημίου της Φλόριντα (FIU), η Άντρεα Λοϊζίδου αναδείχθηκε ως η κορυφαία της χρονιάς στον Ανώμαλο Δρόμο (Cross Country MVP)!
* Στη φωτογραφία από πάνω αριστερά, Ελένα Κουλιτσένκο, Χριστιάνα Έλληνα, Μαρία Νικολάου, Λευτέρης Κοντονικόλα, (κάτω) Στέλλα Νεοφύτου, Σταυριάνα Αδάμου, Ανδρέας Δημητριάδης και Άντρεα Λοϊζίδου.
